Nach einer Nacht bei seiner Geliebten kam er lächelnd nach Hause – doch seine schwangere Frau wartete bereits mit Beweisen und einem Abschied, der sein gesamtes Imperium zum Einsturz bringen sollte

Das Anwesen gehörte zu einer von Johannes’ Firmen und lag verborgen hinter alten Bäumen, einem verwilderten Garten und einem schmalen Weg zum Wasser.

Die Luft roch nach See, feuchtem Holz und der milden Sonne, die die breite Terrasse erwärmte.

In den ersten beiden Tagen tat Katharina beinahe nichts.

Sie schlief.

Sie aß auf der Veranda geröstetes Brot mit Honig.

Sie nahm Evas Anrufe entgegen.

Alle Nachrichten und Artikel, die mit ihrem Namen begannen, ignorierte sie.

Am dritten Morgen ging sie barfuß am Ufer entlang. Der Wind bewegte sanft den Stoff ihres Kleides, während sie eine Hand unter ihrem Bauch hielt.

Johannes folgte ihr in einigen Metern Abstand.

Nah genug, um helfen zu können.

Weit genug entfernt, um ihre Ruhe zu respektieren.

„Sie müssen mich nicht ununterbrochen bewachen“, sagte Katharina, ohne sich umzudrehen.

„Ich bewache Sie nicht.“

„Sie laufen an einem vollkommen menschenleeren Ufer genau vier Meter hinter mir.“

Johannes lächelte.

„Ich nenne das rücksichtsvolle Aufmerksamkeit.“

Katharina lachte unwillkürlich.

Der Klang ihres eigenen Lachens überraschte sie.

Es war ein wenig rau, als hätte sie es sehr lange nicht benutzt.

Aber es war echt.

Auf Johannes’ Gesicht erschien ein sanftes Lächeln.

Katharina blieb dicht am Wasser stehen. Kleine Wellen glitten über ihre Füße und zogen sich wieder zurück.

„Ich möchte nicht, dass die Leute glauben, Sie hätten mich gerettet“, sagte sie leise.

„Das weiß ich.“

„Ich meine es ernst. Ich bin Ihnen unendlich dankbar. Aber in dieses Flugzeug bin ich selbst gestiegen.“

Johannes nickte ohne Zögern.

„Das sind Sie.“

Sie drehte sich zu ihm.

„Warum haben Sie so viel für mich getan?“

Für einige Sekunden blickte er über den See.

„Weil Ihr Vater mir einmal das Leben gerettet hat.“

Katharina schwieg.

„Ich war achtundzwanzig, hatte kein Geld mehr und stand kurz vor dem Bankrott. Alle anderen sahen in mir nur einen gescheiterten Mann ohne Zukunft. Ihr Vater sah jemanden, der eine zweite Chance verdiente. Als keine Bank mir auch nur einen Euro geben wollte, investierte er in mein erstes Logistikunternehmen.“

Katharina hielt den Atem an.

„Davon hat er mir nie erzählt.“

Johannes lächelte.

„Er war kein Mensch, der aus einer guten Tat eine Schuld machte oder Buch darüber führte, wem er geholfen hatte.“

Nein, dachte Katharina.

So war ihr Vater wirklich nicht gewesen.

Johannes sprach weiter.

„Nach seinem Tod hatte ich lange das Gefühl, ihm niemals genug zurückgegeben zu haben. Dann sah ich Sie an jenem Abend vor dem Restaurant. Schwanger. Allein. Mitten im Schnee. Sie versuchten stehen zu bleiben, nachdem Sie Ihren Mann mit einer anderen Frau gesehen hatten. In diesem Augenblick musste ich an Ihren Vater denken. Und ich wusste, dass ich nicht einfach weitergehen konnte.“

Katharina blinzelte schnell, um die Tränen zurückzuhalten.

„Danke“, flüsterte sie.

Johannes nickte.

„Aber vergessen Sie eines nicht. Ich habe Sie nicht gerettet. Ich habe nur eine Tür geöffnet. Hindurchgegangen sind Sie selbst.“

Am Nachmittag rief Eva an.

Diesmal brachte sie gute Nachrichten.

„Der Vorstand hat einstimmig entschieden“, erklärte sie. „Markus ist von sämtlichen Funktionen entbunden. Die Aufsichtsbehörden haben eine offizielle Untersuchung der Stiftung eingeleitet. Außerdem konnten wir Ihr Erbe sowie die Mittel für Schwangerschaft und medizinische Versorgung vorläufig schützen. Markus kann nicht mehr auf Ihr Vermögen zugreifen.“

Katharina setzte sich langsam auf einen Stuhl auf der Veranda.

„Und das Kind?“

„Auch dafür ist gesorgt. Im Scheidungsverfahren haben wir vorläufige Schutzmaßnahmen erreicht. Markus kann selbstverständlich vor Gericht kämpfen. Wegen der finanziellen Unregelmäßigkeiten, des Verlassens seiner schwangeren Ehefrau und der übrigen Beweise ist seine Position allerdings äußerst schwach.“

Katharina atmete langsam aus.

Monatelang hatte sie geatmet wie ein Mensch, der sich vor einem Sturm versteckt.

Zum ersten Mal seit langer Zeit füllte die Luft ihre Lungen vollständig.

„Katharina“, sagte Eva nun etwas sanfter, „ich muss Ihnen noch etwas mitteilen.“

„Was?“

„Markus hat über seinen Anwalt ausrichten lassen, dass er mit Ihnen sprechen möchte.“

Katharina blickte zum Wasser.

Früher hätten diese Worte sie völlig aus dem Gleichgewicht gebracht.

Markus möchte reden.

Markus braucht sie.

Markus will sie zurück.

Nun klangen sie wie ein Gewitter weit draußen am Horizont.

„Nein“, antwortete sie ruhig.

„Sind Sie sicher?“

„Ja.“

Nach dem Gespräch lag das Telefon eine Weile in ihrem Schoß.

Da trat das Kind sanft gegen ihre Bauchdecke.

Katharina lächelte und legte die Hand auf die Stelle.

„Jetzt möchte er reden“, flüsterte sie. „Merkwürdig, nicht wahr?“

Das Baby trat erneut.

Katharina lachte leise.

„Du hast recht. Es ist nicht merkwürdig.“

Sie schwieg einen Moment.

„Es ist nur zu spät.“

Die Wochen vergingen.

Markus’ Fall war irgendwann keine Schlagzeile mehr, sondern ein langwieriger Prozess.

Ermittlungen.

Befragungen.

Gesperrte Konten.

Ehemalige Mitarbeiter, die plötzlich zu sprechen begannen.