Paul Newman und Joanne Woodward: Die goldene Hollywood-Liebesgeschichte, die 50 Jahre lang hielt
Hollywood hat unzählige Traumpaare kommen und gehen sehen – Lauren Bacall und Humphrey Bogart, Frank Sinatra und Ava Gardner, Marilyn Monroe und Joe DiMaggio und viele andere.
Aber wenn man über legendäre Promi-Paare spricht, darf man den verstorbenen Paul Newman und die heute 92-jährige Joanne Woodward nicht vergessen.
Paul und Joanne heirateten 1958 und blieben bis zu Newmans Tod im Jahr 2008 im Alter von 83 Jahren zusammen. Über 50 Jahre lang bauten sie sich ein Leben auf, das Hollywood-Erfolg mit Familie, Reisen und gemeinsamer Arbeit vor der Kamera verband.
Was viele Menschen nicht wissen, ist, dass Woodward bei ihrer ersten Begegnung von ihrem zukünftigen Ehemann nicht beeindruckt war.
Joanne Woodward und Paul Newman
Paul Newman wurde zu einem der meistbewunderten Schauspieler seiner Zeit, und zusammen mit Joanne Woodward bildeten die beiden eines der beständigsten Paare Hollywoods.
Man könnte leicht annehmen, dass Newman der einzige Star in dieser Beziehung war, aber Woodward baute sich selbst eine gefeierte Karriere auf – sie gewann wichtige Preise und etablierte sich als eine der angesehensten Darstellerinnen in Film, Theater und Fernsehen. Im Hollywood der 1950er Jahre zeichnete sie sich dadurch aus, dass sie starke, unabhängige Rollen wählte, anstatt die hilflosen Charaktere, die damals oft für Frauen geschrieben wurden.
Joanne Woodward wurde am 27. Februar 1930 in Thomasville, Georgia, geboren. Sie besuchte die Greenville High School in Greenville, South Carolina, und gewann bereits als Teenager mehrere Schönheitswettbewerbe.
Ihre Schauspielkarriere begann in der High School mit Theateraufführungen. Sie spielte Laura Wingfield in „Die Glasmenagerie“ und kehrte später in den 1970er Jahren nach Greenville zurück, um erneut in derselben Produktion mitzuwirken – diesmal als Amanda Wingfield.
Heirat in Las Vegas
1955, im Alter von 25 Jahren, kehrte Joanne nach Greenville zurück, um an der Premiere ihres Debütfilms „Count Three and Pray“ teilzunehmen.
Nach dem Highschool-Abschluss zog sie nach Louisiana und studierte Theaterwissenschaft an der Louisiana State University. Später ging sie nach New York City, wo sie auf der Bühne auftrat.
Dieser Schritt wurde entscheidend. 1953 lernte sie ihren zukünftigen Ehemann Paul Newman kennen.
Zu dieser Zeit war Newman mit seiner ersten Frau Jackie Witte verheiratet.
Woodward hatte gerade ihr Studium an der Louisiana State University abgeschlossen und arbeitete als Zweitbesetzung in dem Broadway-Stück Picnic. Newman spielte die Hauptrolle in der Produktion, und schon bald begann sich eine Verbindung zwischen den beiden zu entwickeln.
Jahre später erinnerten sich Newman und Woodward an den Tag ihrer ersten Begegnung. Es war ein heißer Sommertag, und Newman trug einen Seersucker-Anzug, schwitzte nicht und sah – nach Joannes Beschreibung – aus wie eine „Eiscreme-Werbung“.
„Mir war heiß, ich schwitzte und meine Haare klebten mir nass im Nacken“, erzählte Joanne später.
Sie gab auch zu, dass sie zunächst kein Interesse hatte, obwohl Newman sich zu ihr hingezogen fühlte. Er fand sie „außergewöhnlich hübsch“ und konnte nicht aufhören, an sie zu denken.
Eine Biografie über Newman beschrieb Woodwards erste Reaktion später mit deutlichen Worten:
„Ich hasste ihn auf den ersten Blick, aber er war so witzig und hübsch und gepflegt.“
Es sollte vier Jahre dauern, bis ihre Beziehung über eine Freundschaft hinausging. Sie standen sich von Anfang an nahe, aber während der Dreharbeiten zu The Long, Hot Summer (1957) entwickelte sich etwas mehr zwischen ihnen.
Eine wunderbare Liebesgeschichte
Newman ließ sich kurz nach den Dreharbeiten zu „The Long, Hot Summer“ im Jahr 1957 von Jackie scheiden. Das Paar hatte drei gemeinsame Kinder.
Nicht lange nach der Trennung von Jackie heiratete Paul am 29. Januar 1858 Joanne.
Joanne und Paul heirateten in Las Vegas und verbrachten ihre Flitterwochen in Europa.
Als frischvermähltes Paar standen sie ständig im Fokus der Presse. Reporter folgten ihnen während eines Teils ihrer Flitterwochen, und ihr öffentliches Image als Hollywoods Traumpaar wuchs weiter.
Dies war der Beginn einer Liebesgeschichte, die viele als glücklich, charmant und von tiefer Beständigkeit beschreiben würden.
Joanne Woodward
Nach ihren sechswöchigen Flitterwochen ließen sich Paul und Joanne in ihrem Bauernhaus aus dem 18. Jahrhundert in Connecticut nieder. Jahre später erklärte Joanne, dass die Entscheidung für Connecticut statt Los Angeles für ihre Ehe von Bedeutung war.
„Wir waren nie Hollywood-Leute. Uns gefiel es hier einfach besser. Es hat wahrscheinlich auch geholfen, dass wir immer gerne Zeit miteinander verbracht haben“, sagte Joanne.
1958 wurde auch beruflich zu einem entscheidenden Jahr für Woodward. Sie gewann den Oscar als beste Hauptdarstellerin für „Die drei Gesichter der Eve“ und erhielt später eine weitere Oscar-Nominierung für ihre Rolle in „Rachel, Rachel“ von 1969, bei dem Paul Newman Regie führte.
Oscar-Preisträgerin
Woodward erhielt später weitere Oscar-Nominierungen als beste Darstellerin, 1974 für „Summer Wishes, Winter Dreams“ und 1991 für „Mr. & Mrs. Bridge“.
Newman gewann später auch einen Oscar als bester Schauspieler. 1987 erhielt er ihn für „Die Farbe des Geldes“.
Woodward gewann außerdem zwei Emmy Awards als beste Hauptdarstellerin für „See How She Runs“ (1978) und „Do You Remember Love“ (1985) und erhielt fünf weitere Nominierungen.
Der Hollywood Walk of Fame hat Tausende von Schauspielern, Filmemachern und Musikern geehrt. Bei der offiziellen Grundsteinlegung am 9. Februar 1960 war Joanne Woodward die erste Person, die einen Stern erhielt.
Paul Newman und Joanne Woodward entschieden sich dafür, ihre Familie in Connecticut großzuziehen, weit weg vom hektischen Treiben Hollywoods.
In einem Interview sprach ihre Tochter Clea, 55, über ihre Mutter:
„Meine Mutter war ihrer Zeit weit voraus“, sagte sie. „Sie war in der Frauenbewegung aktiv, bevor diese groß wurde, und sie war eine sehr engagierte Mutter; als ich ein Baby war, stillte sie mich am Set. Sie unterbrach die Dreharbeiten mitten in einer Szene und sagte: ‚Entschuldigung, ich muss das Baby füttern.‘“
Paul hatte drei Kinder aus seiner ersten Ehe: Sohn Scott (geb. 1950) und die Töchter Susan (geb. 1953) und Stephanie Kendall (geb. 1954).
1975 erlitt die Familie einen schweren Verlust, als Scott nach einem Motorradunfall an einer Überdosis Drogen starb.
Fünf Jahre später gründete Paul das Scott Newman Center, das sich der Aufklärung von Kindern über die Gefahren von Alkohol- und Drogenmissbrauch widmet.
„Es gibt nichts, was du sagen kannst, um meine Schuldgefühle gegenüber Scott zu lindern. Sie werden mich mein Leben lang begleiten“, sagte Paul Newman nach dem Tod seines Sohnes.
Joanne Woodward und ihre Familie
Joanne brachte drei Töchter zur Welt: Ellinor Teresa (geb. 1959), Melissa Stewart (geb. 1961) und Claire Olivia (geb. 1965).
Als Kind trat Melissa in mehreren Fernsehserien auf und spielte später in Mr. & Mrs. Bridge (1990) mit, einem Film, in dem auch ihre Eltern mitspielten.
Joanne und Paul bauten ihr gemeinsames Leben in Connecticut weiter auf.
Ihre Beziehung blieb ein Gegenstand der Bewunderung, und der Schauspieler Liev Schreiber erzählte einmal eine Geschichte, die ihm besonders in Erinnerung geblieben war und die beschrieb, wie tief die beiden auch nach 40 Jahren Ehe noch miteinander verbunden schienen. Während der Dreharbeiten zu dem Film Twilight (1998) kam Joanne laut Schreiber zum Set.
„Er legte seinen Arm um meine Schulter und sagte zu mir: ‚Schau dir mal ihren Hintern an.‘ Das kam mir wirklich wie eine ideale Beziehung vor. Ich finde es toll, dass ein Mann, der fast 80 ist, immer noch den Hintern seiner Frau liebt“, sagte Schreiber.
Auch als sie älter wurden, ließen beide nicht nach. Woodward war von 2001 bis 2005 künstlerische Leiterin am Westport Country Playhouse in Connecticut und trat zusammen mit Newman in der Fernsehserie Empire Falls auf.
Paul ist verstorben
Im Jahr 2008, nach 50 Jahren Ehe, fand ihre Liebesgeschichte ihr Ende.
Paul Newman starb 2008 im Alter von 83 Jahren nach einem Kampf gegen den Krebs. Der legendäre Schauspieler aus „Butch Cassidy“ wurde in der gesamten Filmindustrie hoch geehrt.
Nach seinem Tod ging Newmans Nachlass an Joanne und verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen.
Paul und Joanne gehörten zu den wenigen Hollywood-Paaren, deren Ehe Jahrzehnte lang hielt. Sie bewahrten ihre Verbindung mit Humor und Verspieltheit und wurden bekannt für ihr Engagement in der Politik und für wohltätige Zwecke, wobei sie ihre Karrieren mit ihrem Familienleben in Einklang brachten.
Außerdem gründeten sie die bekannte Salatdressing-Marke Newman’s Own, deren Erlöse für wohltätige Zwecke gespendet werden.
„Sie liebten sich wie frisch Verheiratete“, sagte Familienfreund Bob Forrester. „Wenn ich mit ihm um die ganze Welt flog, rief Paul Joanne immer sofort nach der Landung an und sagte ihr, dass er sie liebt, selbst nach 50 Jahren Ehe. Sie war sein Ein und Alles. Sie waren Seelenverwandte.“
Der Grund, warum ihre Ehe funktionierte, war laut Woodward ganz einfach:
„Wir konnten miteinander reden, wir konnten uns alles sagen, ohne Angst vor Spott oder Ablehnung zu haben. Es gab Vertrauen.“
In einem anderen Interview sprach Clea über Joanne – heute 92 – und darüber, wie sehr sie sich ähneln:
„Ich wünschte, ich hätte die Haut meiner Mutter“, sagte sie. „Ich habe mehr Falten als sie, und sie ist 86! Ihre Haut ist ärgerlich, sie ist so schön. Aber sie hat schon Sonnenschutz benutzt, bevor es Sonnenschutz gab. Ich habe sie nie ohne Hut in der Sonne gesehen.“
Vor drei Jahren wurde bekannt gegeben, dass Ethan Hawke einen Dokumentarfilm über das Leben und die Karrieren von Joanne und Paul drehen würde, der von der Familie autorisiert wurde. In einer Erklärung versprach Hawke einen „seltenen und exklusiven Einblick“ in das Leben der beiden Schauspieler und ihre komplexe Beziehung, die 50 Jahre lang Bestand hatte und „unglaubliche Widrigkeiten überwunden hat“.
Joanne Woodward im Jahr 2023
Seit 2023 hat sich Joanne Woodward aus dem Schauspielgeschäft zurückgezogen. Die 92-Jährige sprach 2013 die Stimme von Doris in „Lucky Them“ und hat seitdem keine weiteren Schauspielrollen mehr übernommen.
Seit 2013 ist sie nicht mehr öffentlich aufgetreten, und es gab Medienberichte, dass sie mit schweren gesundheitlichen Problemen zu kämpfen hat. Berichten zufolge leidet Woodward an Alzheimer, wobei einige behaupten, dass sie 2007 diagnostiziert wurde – nur wenige Tage bevor bei Paul Newman Krebs im Endstadium diagnostiziert wurde.
Woodward rückte wieder ins Rampenlicht, als Ethan Hawkes sechsteilige Doku-Serie über Newman und Woodward 2022 Premiere feierte.
Hoffentlich konnte Joanne sie genießen.
„Deshalb wollte die Familie, dass ich es jetzt mache“, sagte Hawke im Jahr 2020. „Sie wollten, dass es herauskommt, solange sie noch lebt und es sehen kann, um sie zu unterstützen.“
Berichten zufolge lebt Woodward weiterhin in dem Haus in Westport, Connecticut, in dem Paul Newman 2008 im Alter von 83 Jahren starb.
Die Liebesgeschichte von Joanne Woodward und Paul Newman ist nach wie vor außergewöhnlich – mehr als 50 Jahre Ehe, gegründet auf Vertrauen, Humor, gemeinsamen Zielen und einer Partnerschaft, die über den Ruhm hinaus Bestand hatte. Ein echtes Hollywood-Traumpaar, wie es die Welt vielleicht nie wieder sehen wird.
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