Paul Newman und Joanne Woodward: Die goldene Hollywood-Liebesgeschichte, die 50 Jahre lang hielt

Hollywood hat unzählige Traumpaare kommen und gehen sehen – Lauren Bacall und Humphrey Bogart, Frank Sinatra und Ava Gardner, Marilyn Monroe und Joe DiMaggio und viele andere.

Aber wenn man über legendäre Promi-Paare spricht, darf man den verstorbenen Paul Newman und die heute 92-jährige Joanne Woodward nicht vergessen.

Paul und Joanne heirateten 1958 und blieben bis zu Newmans Tod im Jahr 2008 im Alter von 83 Jahren zusammen. Über 50 Jahre lang bauten sie sich ein Leben auf, das Hollywood-Erfolg mit Familie, Reisen und gemeinsamer Arbeit vor der Kamera verband.

Was viele Menschen nicht wissen, ist, dass Woodward bei ihrer ersten Begegnung von ihrem zukünftigen Ehemann nicht beeindruckt war.

Joanne Woodward und Paul Newman

Paul Newman wurde zu einem der meistbewunderten Schauspieler seiner Zeit, und zusammen mit Joanne Woodward bildeten die beiden eines der beständigsten Paare Hollywoods.

Man könnte leicht annehmen, dass Newman der einzige Star in dieser Beziehung war, aber Woodward baute sich selbst eine gefeierte Karriere auf – sie gewann wichtige Preise und etablierte sich als eine der angesehensten Darstellerinnen in Film, Theater und Fernsehen. Im Hollywood der 1950er Jahre zeichnete sie sich dadurch aus, dass sie starke, unabhängige Rollen wählte, anstatt die hilflosen Charaktere, die damals oft für Frauen geschrieben wurden.

Joanne Woodward wurde am 27. Februar 1930 in Thomasville, Georgia, geboren. Sie besuchte die Greenville High School in Greenville, South Carolina, und gewann bereits als Teenager mehrere Schönheitswettbewerbe.

Ihre Schauspielkarriere begann in der High School mit Theateraufführungen. Sie spielte Laura Wingfield in „Die Glasmenagerie“ und kehrte später in den 1970er Jahren nach Greenville zurück, um erneut in derselben Produktion mitzuwirken – diesmal als Amanda Wingfield.

Heirat in Las Vegas

1955, im Alter von 25 Jahren, kehrte Joanne nach Greenville zurück, um an der Premiere ihres Debütfilms „Count Three and Pray“ teilzunehmen.

Nach dem Highschool-Abschluss zog sie nach Louisiana und studierte Theaterwissenschaft an der Louisiana State University. Später ging sie nach New York City, wo sie auf der Bühne auftrat.

Dieser Schritt wurde entscheidend. 1953 lernte sie ihren zukünftigen Ehemann Paul Newman kennen.

Zu dieser Zeit war Newman mit seiner ersten Frau Jackie Witte verheiratet.

Woodward hatte gerade ihr Studium an der Louisiana State University abgeschlossen und arbeitete als Zweitbesetzung in dem Broadway-Stück Picnic. Newman spielte die Hauptrolle in der Produktion, und schon bald begann sich eine Verbindung zwischen den beiden zu entwickeln.

Jahre später erinnerten sich Newman und Woodward an den Tag ihrer ersten Begegnung. Es war ein heißer Sommertag, und Newman trug einen Seersucker-Anzug, schwitzte nicht und sah – nach Joannes Beschreibung – aus wie eine „Eiscreme-Werbung“.

„Mir war heiß, ich schwitzte und meine Haare klebten mir nass im Nacken“, erzählte Joanne später.

Sie gab auch zu, dass sie zunächst kein Interesse hatte, obwohl Newman sich zu ihr hingezogen fühlte. Er fand sie „außergewöhnlich hübsch“ und konnte nicht aufhören, an sie zu denken.

Eine Biografie über Newman beschrieb Woodwards erste Reaktion später mit deutlichen Worten:

„Ich hasste ihn auf den ersten Blick, aber er war so witzig und hübsch und gepflegt.“

Es sollte vier Jahre dauern, bis ihre Beziehung über eine Freundschaft hinausging. Sie standen sich von Anfang an nahe, aber während der Dreharbeiten zu The Long, Hot Summer (1957) entwickelte sich etwas mehr zwischen ihnen.

Eine wunderbare Liebesgeschichte

Newman ließ sich kurz nach den Dreharbeiten zu „The Long, Hot Summer“ im Jahr 1957 von Jackie scheiden. Das Paar hatte drei gemeinsame Kinder.

Nicht lange nach der Trennung von Jackie heiratete Paul am 29. Januar 1858 Joanne.

Joanne und Paul heirateten in Las Vegas und verbrachten ihre Flitterwochen in Europa.

Als frischvermähltes Paar standen sie ständig im Fokus der Presse. Reporter folgten ihnen während eines Teils ihrer Flitterwochen, und ihr öffentliches Image als Hollywoods Traumpaar wuchs weiter.

Dies war der Beginn einer Liebesgeschichte, die viele als glücklich, charmant und von tiefer Beständigkeit beschreiben würden.

Joanne Woodward

Nach ihren sechswöchigen Flitterwochen ließen sich Paul und Joanne in ihrem Bauernhaus aus dem 18. Jahrhundert in Connecticut nieder. Jahre später erklärte Joanne, dass die Entscheidung für Connecticut statt Los Angeles für ihre Ehe von Bedeutung war.

„Wir waren nie Hollywood-Leute. Uns gefiel es hier einfach besser. Es hat wahrscheinlich auch geholfen, dass wir immer gerne Zeit miteinander verbracht haben“, sagte Joanne.

1958 wurde auch beruflich zu einem entscheidenden Jahr für Woodward. Sie gewann den Oscar als beste Hauptdarstellerin für „Die drei Gesichter der Eve“ und erhielt später eine weitere Oscar-Nominierung für ihre Rolle in „Rachel, Rachel“ von 1969, bei dem Paul Newman Regie führte.