Als ihre Schwiegermutter plötzlich schrie, sie solle sofort ausziehen, ahnte Laura noch nicht, dass sie gerade die Wahrheit über fünf Jahre voller Opfer und versteckter Lügen erfahren hatte

Markus drehte lange einen Löffel zwischen den Fingern.

„Mama wird verletzt sein“, sagte er schließlich.

„Wahrscheinlich.“

„Sie wird denken, wir wollen vor ihr davonlaufen.“

„Wir tun nichts Falsches.“

„Ich weiß. Es ist nur … Ich habe ihr noch nie etwas Wichtiges gesagt, ohne vorher ihre Erlaubnis zu haben.“

Laura legte ihre Hand auf seine.

„Markus, du bist zweiunddreißig. Und deine Tochter geht in dieser Wohnung auf Zehenspitzen.“

Er sah sie an.

Eine lange Zeit sagte er nichts.

Dann nickte er.

Sie beschlossen, es am Samstag im Garten zu erzählen.

Dort, an der Elbe zwischen Beeten und Apfelbäumen, wurde Brigitte immer ein wenig ruhiger.

Dort hatte sie ihre Tomaten, Astern und die Nachbarin Gisela, mit der sie stundenlang darüber streiten konnte, wessen Gurken besser wuchsen.

Am Freitagabend buk Laura einen Pflaumenkuchen.

Ihr Schwiegervater Hans mochte ihn besonders gern – leicht säuerlich und mit einem schön knusprigen Rand.

Am nächsten Morgen drehte Lina sich mit ihrer Puppe Anni um das Auto.

Renate hatte ihr die Puppe geschenkt.

Auf dem Kopf trug Anni eine gelbe Wollmütze mit einem Bommel, die Renate an einem einzigen Abend selbst gestrickt hatte.

„Mama, werden wir dort jemanden stören?“, fragte Lina plötzlich.

„Wen denn?“

„Oma Brigitte. Gestern hat sie am Telefon zu Tante Claudia gesagt, Gäste müssten wissen, wann es genug ist.“

Laura ging neben ihr in die Hocke und richtete das Haargummi.

„Wir sind keine Gäste. Und wir bringen gute Nachrichten.“

Lina betrachtete sie aufmerksam.

„Stören gute Nachrichten nicht?“

„Das sollten sie nicht.“

Der August war trocken und warm.

Über der Elbe lag ein feiner Dunst. Es roch nach gemähtem Gras und den ersten Äpfeln, die vom Baum gefallen waren.

Brigitte band gerade Astern am Gartentor fest.

Als sie das Auto sah, richtete sie sich auf.

Statt einer Begrüßung sagte sie sofort:

„Warum trägt das Kind nur ein T-Shirt? Vom Fluss her zieht es, und sie ist so leicht angezogen.“

Markus trat auf sie zu und küsste sie auf die Wange.

„Mama, es sind sechsundzwanzig Grad.“

„Jetzt vielleicht. Und heute Abend?“

Ihr Blick fiel auf den Kuchen in Lauras Händen.

„Der Rand ist verbrannt.“

„Hans mag ihn genau so“, erwiderte Laura ruhig.

In diesem Augenblick kam Hans hinter dem Gewächshaus hervor.

Er wischte sich die Hände an seiner Hose ab und lächelte breit.

„Na, da sind ja meine Helfer! Lina, komm zu mir. Die Himbeeren tragen ein zweites Mal. Sie sind so süß, dass du es kaum glauben wirst. Ich gebe dir einen Korb, dann kannst du selbst pflücken.“

Lina sah zuerst zu ihrer Mutter.

Schweigend.

Als müsste sie um Erlaubnis bitten.

Laura nickte.

Sofort lief das Mädchen zu ihrem Großvater.

Nicht auf Zehenspitzen.

Bei Hans im Garten rannte sie wie jedes andere Kind.

Sie aßen auf der überdachten Terrasse.

Sie redeten über Kartoffelkäfer, über Giselas Rose, die in diesem Sommer schon zum dritten Mal blühte, und über die gestiegenen Wasserpreise.

Markus aß kaum etwas.

Laura sah, wie er die Serviette in seiner Faust zerknüllte.

Schließlich schenkte Brigitte Tee ein.

Markus schob seine Tasse beiseite.

„Mama, Papa, wir müssen euch etwas sagen. Lauras Eltern haben ihr Haus verkauft und uns Geld gegeben. Wir kaufen eine Einzimmerwohnung. In einem Monat ziehen wir um.“

Die Tasse in Brigittes Händen erstarrte.

Langsam stellte sie sie auf die Untertasse.

Nicht einmal ein Klirren war zu hören.

„Ihr kauft“, wiederholte sie. „Ihr kauft schon. Das heißt, ihr fragt mich nicht. Ihr besprecht es nicht. Ihr stellt mich einfach vor vollendete Tatsachen.“

„Mama, wir sind erwachsen.“

Brigitte lachte kurz und hart.

„Erwachsen? Du kannst nicht einmal eine vernünftige Glühbirne aussuchen, ohne mich anzurufen. Und plötzlich kaufst du eine Wohnung.“

Sie fuhr zu Laura herum.

„War das ihre Idee?“

„Brigitte, es war unsere gemeinsame Entscheidung“, sagte Laura gleichmäßig. „Wir sind Ihnen für diese fünf Jahre wirklich dankbar. Aber jede Familie braucht ein eigenes Zuhause.“

„Ein eigenes Zuhause! Was ist diese Wohnung denn für euch, eine Baracke? Ich habe euch aufgenommen, als ihr überhaupt nichts hattet! Ich musste dir sogar beibringen, wie man eine ordentliche Kartoffelsuppe kocht, weil du nur Studentenessen zustande gebracht hast. Und jetzt geben deine Eltern dir Geld, und du hältst dich plötzlich für die Herrin des Hauses!“

Markus hob den Kopf.

„Mama, lass Lauras Eltern da heraus.“

„Was denn?“

„Sie haben uns fast alles gegeben, was sie besaßen.“

„Und ich habe euch also nichts gegeben? Was ist mit dieser Wohnung? Ich habe doch immer gesagt, dass sie später dir gehört.“

„Gesagt hast du es“, antwortete Markus und nickte. „Aber ich will nicht noch zwanzig Jahre darauf warten, dass sie irgendwann mir gehört. Ich will, dass Lina jetzt in ihrem eigenen Zuhause aufwächst.“

Hans hatte die ganze Zeit geschwiegen.

Nun stand er ruhig auf, ging ins Haus und kam eine Minute später mit einem kleinen Korb zurück.

„Lina, komm mit zu Gisela“, sagte er. „Ihre Katze hat Junge bekommen. Ich zeige dir das rote Kätzchen. Es ist das kleinste.“