— Du hast mich, die „alte Frau“, für eine Jüngere verlassen. Warum stehst du jetzt wieder vor mir? Hast du etwa von meinem Erbe erfahren? — seine Frau lachte ihm direkt ins Gesicht

Heute lebte neben ihr ein anderer Mensch.

Kühl, schnell genervt und zynisch.

Als hätte das Leben Schicht für Schicht alles Warme aus ihm herausgespült.

Am Samstag fuhr Sabine zum Einkaufen in die Innenstadt.

Sie kam gerade aus einem Geschäft, als ihr auf der anderen Straßenseite eine vertraute Gestalt auffiel.

Thomas stand am Bordstein.

Er stieg in ein Taxi.

Doch er war nicht allein.

Neben ihm wartete eine junge Frau.

Sabine erkannte sie sofort. Es war Laura, die Assistentin aus Thomas’ Firma.

Sie war vielleicht fünfundzwanzig, groß, schlank und sorgfältig zurechtgemacht.

Laura erzählte irgendetwas, lachte dabei kokett und warf den Kopf zurück.

Thomas lächelte sie auf eine Weise an, wie er seine Frau seit Jahren nicht mehr angesehen hatte.

Sabine blieb mitten auf dem Gehweg stehen.

Ihr Herz schlug so heftig, dass sie für einen Augenblick glaubte, die Passanten müssten es hören.

Das Taxi setzte sich in Bewegung und verschwand wenige Sekunden später hinter der nächsten Kreuzung.

Sabine dagegen stand noch lange da und hielt die schweren Einkaufstaschen so fest, dass ihre Finger schmerzten.

Zu Hause fand sie keine Ruhe.

Sie wanderte von einem Zimmer ins andere, nahm ein Buch zur Hand, legte es wieder weg, schaltete den Fernseher ein, stellte sich an den Herd und brach auch das Kochen nach wenigen Minuten ab.

Nichts lenkte sie wirklich ab.

Thomas kam erst spät am Abend nach Hause.

— Wie war dein Tag? — fragte Sabine und beobachtete jede Bewegung seines Gesichts.

— Anstrengend. Ich bin völlig erledigt. Ich habe bis zum Abend Unterlagen durchgesehen.

— Warst du allein im Büro?

— Fast. Laura hat noch ein bisschen geholfen, aber sie ist früh gegangen.

Sabine nickte langsam.

Also log er.

Und das Erschreckende war nicht einmal die Lüge selbst, sondern die Ruhe, mit der er ihr dabei direkt in die Augen sah.

Ein paar Tage später lud ihre Freundin Claudia sie zu ihrem Geburtstag in ein Restaurant ein.

Sabine wollte absagen, doch Claudia blieb hartnäckig.

— Du verkriechst dich nur noch zu Hause. Komm endlich raus. Ein Abend unter Menschen wird dir guttun.

Das Lokal war voll, laut und fröhlich.

Die Frauen lachten, erzählten Neuigkeiten und sprachen über gemeinsame Bekannte.

Sabine lächelte an den richtigen Stellen und antwortete, wenn man sie etwas fragte, doch innerlich war sie weit weg.

Dann sah sie die beiden.

Thomas und Laura saßen ganz hinten im Raum an einem kleinen Tisch für zwei.

Er hatte sich zu ihr hinübergebeugt und sagte etwas leise.

Laura lachte und legte ihm immer wieder wie beiläufig die Hand auf den Arm.

In Sabine wurde es mit einem Schlag eiskalt.

Sie entschuldigte sich bei ihren Freundinnen und ging hastig zur Toilette.

Dort stand sie lange vor dem Spiegel.

Eine müde Frau von vierzig Jahren blickte ihr entgegen, mit stumpfen Augen und einem Gesicht, das ständig angespannt wirkte.

Sabine erkannte sich beinahe selbst nicht mehr.

Als sie spät nach Hause kam, schlief Thomas bereits.

Am nächsten Morgen saßen sie beim Frühstück, als Sabine fragte:

— Wo warst du gestern Abend?

— Zu Hause. Du hast doch selbst gesehen, dass ich da war, — sagte er völlig ruhig.

— Thomas, ich habe dich im Restaurant gesehen. Mit Laura.

Der Löffel blieb in seiner Hand reglos stehen.

— Wir haben Geschäftliches besprochen. Es geht um ein neues Projekt.

— Und das musste abends in einem Restaurant sein?

— Ja. Warum nicht? Was soll daran ungewöhnlich sein?

Sabine stellte ihre Tasse sehr langsam auf den Tisch.

— Sag mir die Wahrheit. Läuft etwas zwischen euch?

Mehrere Augenblicke war in der Küche nichts zu hören.

Dann atmete Thomas schwer aus.

— Ja. Da ist etwas.

Sabine hatte mit genau dieser Antwort gerechnet.

Trotzdem traf sie sie wie ein Schlag.

— Warum?

— Weißt du, Sabine … — Er blickte zur Seite. — Wenn ich mit Laura zusammen bin, fühle ich mich wieder jung. Sie bewundert mich. Für sie bin ich erfolgreich, interessant, jemand, zu dem sie aufschaut. Bei dir fühle ich mich nur noch alt. Wir sind wie zwei erschöpfte Pferde, die seit Jahren denselben Wagen ziehen.

— Wir sind seit zwanzig Jahren verheiratet, Thomas.

— Das weiß ich. Aber ich will nicht das Gefühl haben, mein Leben sei schon vorbei. Ich will mich wieder lebendig fühlen.

— Und was hast du jetzt vor?

— Ich gehe. Laura hat eine Wohnung gemietet. Ich ziehe zu ihr.

Noch am selben Tag packte Thomas seine Sachen.

Sabine schrie nicht.

Sie bat ihn nicht zu bleiben.

Sie machte keine Szene.

Sie saß einfach in der Küche, sah in den grauen Himmel und hörte, wie ihr Mann durch die Wohnung ging, Schranktüren öffnete und Hemden, Hosen und Schuhe in einen Koffer legte.

An der Wohnungstür blieb er kurz stehen.

— Es tut mir leid, Sabine. Es ist einfach so gekommen.

— Ja, — sagte sie ruhig. — Genau so ist es gekommen.

Die ersten Tage nach seinem Auszug schienen kein Ende zu nehmen.

Plötzlich wirkte die Wohnung viel zu groß, leer und kalt.

Sabine wusste kaum, was sie mit sich anfangen sollte.

Freundinnen riefen an, wollten vorbeikommen, sie zum Kaffee treffen oder sie für ein paar Tage zu sich holen.