Ich kam einen Tag früher nach Hause – und hörte meine Tochter weinen: Was ich hinter der Tür entdeckte, ließ mich an allem zweifeln, was ich über meine Familie zu wissen glaubte

— Was wolltest du mir sagen?

Lange brachte Claudia kein Wort hervor.

Dann flüsterte sie:

— Das geht schon fast ein Jahr so.

Es war, als hätte jemand im ganzen Haus sämtliche Geräusche ausgeschaltet.

Mir war, als würde der Boden unter meinen Füßen nachgeben.

— Fast ein Jahr?

Laura schlug die Hände vors Gesicht.

— Papa, ich wollte nicht, dass du davon erfährst.

— Warum nicht?

— Nach dem Brand hattest du sowieso schon alles verloren. Ich hatte Angst, dass du wegen mir zu Sebastian gehen würdest und am Ende noch mehr verlieren könntest.

Ich ging neben ihr in die Hocke.

— Laura, du hättest es mir sagen müssen.

— Ich habe es versucht.

— Wann?

Langsam hob sie den Kopf und sah zu ihrer Mutter.

— Mehr als einmal.

Ich richtete mich wieder auf.

Plötzlich ergaben viele Dinge einen Sinn.

Ich verstand, weshalb Laura jedes Mal nervös wurde, sobald jemand lauter sprach. Warum sie selbst im Sommer Kleidung mit langen Ärmeln trug. Warum sie in letzter Zeit kaum noch ohne Sebastian zu uns gekommen war.

Ich wandte mich Klaus zu.

— Du wusstest es auch?

Er antwortete nicht.

— Du wusstest, dass dein Sohn meine Tochter schlägt?

Klaus stieß einen schweren Seufzer aus.

— Sebastian ist mein Sohn. Ich kann nicht einfach sein ganzes Leben zerstören.

Ich lachte bitter.

— Aber Lauras Leben darf er zerstören?

Sebastian machte einen schnellen Schritt auf mich zu.

— Überleg dir gut, was du sagst.

Ich wich nicht zurück.

— Du solltest besser überlegen, was du mit deinen Händen tust.

Er holte bereits Luft, um etwas zu erwidern, doch Klaus ging plötzlich dazwischen.

— Sebastian, es reicht.

Da bemerkte ich etwas Seltsames.

Klaus wirkte nicht mehr genervt.

Er hatte Angst.

In diesem Moment begann Sebastians Handy auf dem Tisch zu vibrieren.

Er warf einen Blick auf das Display und veränderte sofort sein Gesicht.

— Wer ist das? — fragte ich.

— Niemand.

Das Telefon klingelte erneut.

Sebastian wies den Anruf hastig ab.

Kurz darauf traf eine Nachricht ein.

Er las sie – und zum ersten Mal an diesem Abend sah ich, wie seine Selbstsicherheit verschwand.

Ich konnte nur eine Zeile erkennen:

„Wenn Thomas die Wahrheit erfährt, seid ihr alle erledigt.“

Langsam hob ich den Blick.

— Sebastian … wer hat das geschrieben?

Kapitel 3. Das Geheimnis, das hinter sieben Schlössern verborgen lag

Sebastian steckte das Handy sofort in die Tasche.

Viel zu schnell.

Damit war mir klar, dass diese Nachricht unmittelbar mit dem zu tun hatte, was hier geschah.

— Gib mir das Telefon, — verlangte ich.

— Du hast mir nichts zu befehlen.

— Das stimmt. Aber ich bin der Vater der Frau, die du vor wenigen Minuten gewaltsam durch diesen Flur gezerrt hast.

— Papa, bitte nicht, — sagte Laura leise.

Ich drehte mich zu ihr um.

— Nein, mein Kind. Gerade jetzt muss es sein.

Klaus ließ sich schwer auf einen Stuhl sinken.

Innerhalb weniger Minuten schien er um zehn Jahre gealtert zu sein.

— Thomas, du ahnst nicht, wie kompliziert die Sache ist.

— Dann erklär sie mir.

Er schwieg weiter.

Ich trat näher an ihn heran.

— Was ist wirklich passiert?

— Nach eurem Brand … — begann er schließlich. — Ich habe euch nicht nur aufgenommen, weil Claudia zu meiner Familie gehört.

Ich runzelte die Stirn.

— Was soll das heißen?

Klaus sah zu Sebastian hinüber.

Sebastian senkte sofort den Blick.

— An dem Tag, an dem euer Haus abgebrannt ist, war Sebastian ganz in der Nähe.

Mir wurde kalt.

— Was hast du gesagt?

Laura hörte auf zu weinen.

— Papa …

— Unterbrich ihn nicht. Er soll weiterreden.

Klaus schluckte.

— Am Abend ist Sebastian zu eurem Haus gefahren. Er wollte Unterlagen und einige persönliche Dinge holen.

— Welche Unterlagen?

Klaus schwieg wieder.

Ich spürte bereits, dass dahinter weit mehr steckte als ein gewöhnlicher Streit innerhalb der Familie.

— Warum hat Sebastian nie erwähnt, dass er dort war?

— Weil er Angst bekommen hat.

— Wovor?

Endlich sah Klaus mir direkt ins Gesicht.

— Davor, dass die Ursache des Feuers genauer untersucht werden könnte.

Vor meinem inneren Auge erschien unser ausgebranntes Haus. Die schwarzen Wände, der beißende Geruch von Rauch, die geschmolzenen Kabel.

Als offizielle Ursache hatte man damals einen Kurzschluss angegeben.

Doch plötzlich erinnerte ich mich an den Elektriker, der die Ruine untersucht hatte.

Damals hatte er einen merkwürdigen Satz gesagt:

„Das ist hier ungewöhnlich schnell in Flammen aufgegangen.“

Ich hatte seinen Worten keine Bedeutung beigemessen.

Jetzt klangen sie in meinem Gedächtnis ganz anders.

— Hat Sebastian unser Haus angezündet?

— Nein! — rief Klaus viel zu hastig.

Doch selbst für ihn schien die Antwort nicht überzeugend zu klingen.

Sebastian sprang auf.

— Hör auf, solchen Unsinn zu erzählen! Ich habe nichts angezündet!

— Warum hast du dann solche Angst vor einer Untersuchung?

Er wusste keine Antwort.

Da sagte Laura plötzlich:

— Papa, ich weiß etwas.

Ich wandte mich ihr zu.

— Was weißt du?

Sie zog einen kleinen USB-Stick aus ihrer Jackentasche.

— Ich habe ihn gefunden.

— Wo?

— In Sebastians Auto.

Sebastian wurde mit einem Schlag blass.

— Laura, gib ihn sofort her.