Nach der Scheidung glaubte meine Schwiegermutter fest daran, dass die Angst mich dazu zwingen würde, sie zu unterhalten – doch sie hatte keine Ahnung von dem, was sich wirklich in mir regte…

Larisa spürte eine Mischung aus Unglauben und aufkeimendem Widerstand, als ihre ehemalige Schwiegermutter, Walentina Stepanowna, unvermittelt mit einem Koffer vor ihrer Tür stand. Es war, als hätte die Vergangenheit plötzlich wieder angeklopft, ungebeten und mit einer unverschämten Selbstverständlichkeit.

„Lárochka, mein Schatz“, setzte sie mit einer zuckersüßen Stimme an, „ich habe wirklich keinen anderen Ort, wohin ich gehen kann. Dimas diese… nun, wie heißt sie doch gleich… Swetlana ist bei ihm eingezogen. Und den jungen Leuten möchte ich doch nicht im Weg stehen, verstehst du? Die schmieden dort ihre Liebespläne, aber was soll ich in meinem Alter tun? Lässt du mich für eine Weile herein?“

Larisa trat wortlos zurück und machte ihrer ehemaligen Schwiegermutter Platz. Was hätte sie auch erwidern sollen? Eine über sechzigjährige Frau einfach auf die Straße zu setzen? Der Schmerz der Scheidung saß noch tief. Ja, Dima hatte sich nach zwölf Jahren Ehe als ein bemerkenswertes Exemplar entpuppt, der plötzlich seine „wahre Bestimmung“ in den Armen einer fünfundzwanzigjährigen Kollegin gefunden hatte. Doch was hatte das mit seiner Mutter zu tun?

„Walentina Stepanowna“, sagte Larisa leise, während sie die Tür schloss, „ich verstehe nicht ganz. Sie besitzen doch eine eigene Wohnung. Warum sollten Sie hier wohnen müssen?“

„Ach, Lárochka“, seufzte die Schwiegermutter, ließ sich auf das Sofa fallen und band ihre Schuhbänder auf, „du weißt doch, was für ein winziges Zimmerchen ich habe. Hier ist es geräumig, und es gibt frische Luft. Dima meinte, du seist sowieso allein in deiner Zweizimmerwohnung. Ist es dir wirklich zu viel, einer alten Frau eine Bleibe zu bieten?“

Larisa ballte die Fäuste. Natürlich hatte Dima das gesagt. Er hatte es sich bequem gemacht – seine neue Geliebte hatte er bei sich einquartiert, während er seine eigene Mutter seiner ehemaligen Frau aufbürdete. Und niemand schien sich auch nur im Geringsten darum zu kümmern, wie es ihr dabei ging.

„Das ist nur für kurze Zeit“, wiederholte Walentina Stepanowna, während sie bereits ihren Mantel aufknöpfte. „Nur so lange, bis ich mich irgendwie wieder eingerichtet habe.“

Die erste Woche verging mit dem Versuch, sich in ihre Lage zu versetzen. Larisa bereitete das Frühstück für zwei, besorgte Medikamente, die die Schwiegermutter angeblich „dringend brauchte“, und räumte schweigend ihren Hinterlassenschaften weg. Walentina Stepanowna erwies sich als nicht gerade die ordentlichste Mitbewohnerin: Sie ließ ständig schmutziges Geschirr in der Spüle zurück, verteilte ihre Sachen quer durch die Räume und sah bis spät in die Nacht lautstark Serien.

„Lárochka, mein Liebes“, sprach sie sie eines Morgens an, „meine Rente ist winzig klein. Könntest du nicht ein bisschen für Lebensmittel zuschießen? Und für die Blutdrucktabletten. Es ist wirklich kein Geld mehr übrig.“

Larisa öffnete wortlos ihre Geldbörse und gab ihr dreitausend Rubel. Später folgten weitere zweitausend für ein „neues Bio-Nahrungsergänzungsmittel für das Herz“. Und dann noch tausend für „Leckereien zum Tee“.

„Walentina Stepanowna“, sagte Larisa vorsichtig nach einem Monat, als die nächste Geldforderung sie dazu zwang, in ihr fast leeres Portemonnaie zu blicken, „sollten wir nicht vielleicht versuchen, innerhalb unserer finanziellen Mittel zu leben? Ich bin schließlich auch keine Millionärin.“

Die Schwiegermutter drehte sich jäh um, und in ihren Augen blitzte ein vertrautes Funkeln auf. Larisa kannte diesen Blick – er war der unmissverständliche Vorbote eines gewaltigen Eklats.

„Was hast du gesagt?!“, kreischte Walentina Stepanownas Stimme auf. „Innerhalb meiner Mittel leben?! Wie kannst du es wagen! Ich habe dich wie eine eigene Tochter in unsere Familie aufgenommen! Zwölf Jahre lang habe ich dich wie meine eigene Tochter behandelt! Und jetzt hältst du mir Almosen vor die Nase?!“

„Ich halte dir nichts vor, ich wollte nur…“

„Was verstehst du schon vom Leben, du Kinderlose!“, schrie die Schwiegermutter, mit den Händen fuchtelnd. „Ich habe meinen Sohn allein großgezogen, nachdem mein Mann gestorben war! Ich habe auf drei Arbeitsstellen geschuftet! Und jetzt ist dir das Geld für meine Herztabletten zu schade?! Ich werde den Nachbarn erzählen, was für eine undankbare Person du wirklich bist!“

Larisa ertrug diese Szene stumm. Und die nächste auch. Und selbst jene, die wegen eines „unpassenden“ Abendessens ausbrach. Walentina Stepanowna erwies sich als eine wahre Meisterin der Skandale: Sie konnte stundenlang schreien, die Aufmerksamkeit der Nachbarn auf sich ziehen und Larisa der schlimmsten Sünden bezichtigen.

Nach einer weiteren dieser Inszenierungen wählte Larisa Dimas Nummer.

„Dima, hol deine Mutter bitte ab.“

„Larisa, ach, was soll das denn? Ich bin doch gerade dabei, mein Privatleben zu ordnen. Mama ist wegen der Scheidung verunsichert. Und du bist doch sowieso allein in deiner Zweizimmerwohnung, ist das wirklich zu viel verlangt?“

„Mir fehlt es an Geld, Nerven und Ruhe.“

Pieptöne. Er hatte einfach aufgelegt.

Larisa saß in der Küche und wusste: Sie konnte nicht mehr. Walentina Stepanowna fühlte sich als die rechtmäßige Hausherrin, inszenierte bei jeder Gelegenheit Dramen, forderte unaufhörlich Geld und zweifelte keine Sekunde an ihrem Recht, sich auf diese Weise zu benehmen.

„Die Schwiegermutter mag geglaubt haben, dass ich sie nach der Scheidung aus Angst aushalten würde“, dachte Larisa, während sie aus dem Fenster auf den grauen Februarhof blickte, „aber sie ahnte nicht, welche Pläne sich in mir formten.“

Am nächsten Morgen, als Walentina Stepanowna zur Poliklinik aufbrach, rief Larisa einen Schlüsseldienst. Die Schlösser wurden innerhalb einer Stunde ausgetauscht.

Am Abend kehrte die Schwiegermutter von ihrem Spaziergang zurück – sie liebte es, durch Geschäfte zu bummeln und den Verkäufern ihr Leid zu klagen. Doch der Schlüssel drehte sich nicht im Schloss.

„Larisa! Larisa, mach auf!“, hämmerte sie an die Tür. „Was sollen diese dummen Scherze?“

Larisa trat auf den Treppenabsatz hinaus und blickte die fassungslose Frau ruhig an.

„Das sind keine Scherze, Walentina Stepanowna. Packen Sie Ihre Sachen, ich habe ein Taxi gerufen.“

„Was?! Bist du verrückt geworden?! Wohin willst du mich vertreiben?!“

„Nach Hause. Zu Ihrem Sohn. Dort, wo Sie hingehören.“

„Aber das geht doch nicht! Sweta wohnt doch dort! Das ist mir unangenehm!“

„Und war es mir etwa angenehm?“, fragte Larisa ruhig, während sie beobachtete, wie sich das Gesicht ihrer Schwiegermutter verzerrte und sich für einen Angriff bereit machte.

„Wie kannst du es wagen!“, kreischte Walentina Stepanowna. „Ich bin eine alte Frau! Ich habe ein schwaches Herz! Du hast kein Recht dazu!“

„Doch, das habe ich. Das ist meine Wohnung.“

„Ich werde zu den Nachbarn gehen! Ich erzähle allen, was du für eine bist!“

„Erzählen Sie. Mir ist es jetzt egal.“

Der Koffer war schnell gepackt; die Schwiegermutter besaß nicht viele Habseligkeiten. Im Taxi schwieg Walentina Stepanowna, atmete nur schwer und griff dramatisch nach ihrem Herzen.

Vor Dimas Hauseingang stieg Larisa zuerst aus und half, den Koffer zu entladen. Sie stiegen in den dritten Stock. Auf das Klingeln hin öffnete ihr ehemaliger Ehemann, in Hauskleidung und sichtlich verwirrt.

„Larisa? Mama? Was ist hier los?“

„Es passiert das, dass ich Ihnen Ihre Mutter zurückbringe“, sagte Larisa und schob den Koffer in den Flur. „Walentina Stepanowna wohnt nicht länger in meiner Wohnung.“ „Bist du denn wahnsinnig?!“, erstarrte Dima, völlig verblüfft. „Wohin hast du sie denn…?“

„Nicht ‚wohin‘, sondern ‚zu euch‘“, erwiderte Larisa ruhig. „Sie soll bei derjenigen wohnen, die du gewählt hast. Ihr drei werdet es sicher gemütlicher haben.“

Walentina Stepanowna versuchte noch etwas zu murmeln, doch Larisa hatte sich bereits abgewandt. Auf der Treppe hielt sie inne, ohne sich umzublicken.

„Und Dima“, sagte sie leise, „solltet ihr oder sie sich meiner Tür nähern, werde ich Sie wegen Belästigung verklagen. Ich habe alles dokumentiert.“

Sie ging die Treppen hinunter und atmete die kalte Luft ein. Der Wind strich durch ihr Haar, und zum ersten Mal seit langer Zeit fühlte sie sich leicht. Nach Hause.