Entweder deine Mutter zieht aus, oder wir trennen uns: Nach ihrer letzten Grenzüberschreitung stellte ich meiner Frau ein Ultimatum, das unsere ganze Ehe erschütterte

Der Abend ging weiter. Markus trank zwei Gläser Wein, nicht mehr. Anders, als Ingrid es ihm unterstellte, wusste er sehr genau, wann Schluss war. Gegen elf wollte er nach Hause.

„Können wir nicht noch ein bisschen bleiben?“, fragte Sabine. „Wir haben doch gerade erst angefangen zu tanzen.“

„Eine halbe Stunde noch“, gab Markus nach. „Dann fahren wir. Morgen ist trotzdem Arbeitstag.“

Sabine lächelte und zog ihn auf die Tanzfläche. Zu langsamer Musik drehten sie sich wie früher, als alles noch leichter gewesen war. Markus hielt seine Frau dicht bei sich, atmete den Duft ihres Parfüms ein und dachte für einen Augenblick, dass vielleicht doch alles auszuhalten war. Eine Schwiegermutter im Haus — was war das schon? Viele lebten mit Eltern unter einem Dach.

Kurz nach Mitternacht kamen sie zurück. In der Wohnung brannte noch Licht, obwohl sie beide gehofft hatten, Ingrid würde längst schlafen.

„Da seid ihr ja endlich“, erklang ihre Stimme, kaum dass sie die Tür geöffnet hatten. „Ich dachte schon, ich muss die Polizei rufen.“

„Mama, bitte“, sagte Sabine müde. „Es war nur eine ganz normale Firmenfeier.“

„Zu meiner Zeit sind anständige Leute nicht so spät nach Hause gekommen.“ Ingrid presste die Lippen zusammen. „Und nach Alkohol riechst du auch, Markus.“

„Ich habe den ganzen Abend über zwei Gläser Wein getrunken“, erklärte Markus und zwang sich, ruhig zu bleiben.

„Das behaupten alle.“

„Mama, wir sind erschöpft“, mischte Sabine sich ein. „Lass uns morgen darüber reden.“

„Natürlich, natürlich.“ Ingrid seufzte auffällig. „Ich bin hier ja sowieso niemand. Meine Meinung interessiert ja keinen.“

Markus sagte nichts und ging ins Bad. Unter dem heißen Wasser versuchte er, die Müdigkeit und den Ärger von sich abzuspülen. Fünfzehn Jahre Ehe, und noch nie hatte er sich in seinem eigenen Leben so angespannt gefühlt. Als er ins Schlafzimmer kam, lag Sabine bereits im Bett.

„Nimm Mama nicht so ernst“, flüsterte sie. „Seit Papa tot ist, ist alles schwer für sie.“

„Gib ihr Zeit“, sagte Sabine und strich über seine Hand. „Sie wird sich daran gewöhnen.“

Markus hätte gern gesagt, dass er Angst hatte, sich selbst zu gewöhnen: an die ständigen Spitzen, an die Pflicht, für jeden Schritt Rechenschaft abzulegen, an das Verschwinden jeder privaten Ecke. Aber er schwieg. Sabine schlief schon fast, und vor ihm lag ein anstrengender Arbeitstag.

Der nächste Morgen begann mit dem Geruch von gebratenem Hering. Markus konnte diesen schweren Duft nicht ausstehen, und Ingrid wusste das genau. Er betrat die Küche und verzog unwillkürlich das Gesicht.

„Guten Morgen“, brummte seine Schwiegermutter. „Das Frühstück ist gleich fertig.“

„Danke, aber ich esse später im Büro etwas.“ Markus goss sich Kaffee ein. „Ich bin wirklich in Eile.“

„Wie immer.“ Ingrid seufzte theatralisch. „Mein Essen ist für den Herrn Abteilungsleiter wohl nicht gut genug.“

„Darum geht es nicht.“ Er nahm einen Schluck von dem zu heißen Kaffee. „Ich muss nur los.“

„Sabinchen frühstückt wenigstens zu Hause, wie es sich für eine ordentliche Ehefrau gehört.“ Ingrid legte ein großes Stück Fisch auf einen Teller. „Nicht wie manche Leute, die immer herumrennen, als würde das Haus brennen.“

Markus trank seinen Kaffee schweigend aus und verließ die Küche. Im Flur stieß er auf Sabine, die noch verschlafen aussah.

„Du gehst schon?“, fragte sie überrascht.

„Ja, ich habe viel zu tun.“ Er küsste sie auf die Wange. „Deine Mutter hat Fisch gemacht.“

„Ach nein, schon wieder.“ Sabine rümpfte die Nase. „Tut mir leid. Ich rede mit ihr.“

„Lass es“, sagte Markus erschöpft. „Es bringt sowieso nichts.“

Der Arbeitstag zog sich endlos hin. Markus konnte sich kaum konzentrieren, weil seine Gedanken immer wieder in die Wohnung zurückkehrten. Gegen Mittag rief Sabine an.

„Hallo, wie läuft es?“, fragte sie, doch ihre Stimme klang angespannt.

„Ganz normal. Ich arbeite. Was ist passiert?“

„Mama hat deine Sachen im Kleiderschrank sortiert. Sie sagt, sie wollte Ordnung schaffen. Ich habe ihr gesagt, dass du es nicht magst, wenn jemand an deine Dinge geht, und jetzt ist sie beleidigt.“

„Sabine, ich bin müde davon“, platzte es aus Markus heraus. „Warum glaubt sie, sie dürfe in unserem Zuhause über alles bestimmen?“

„Sie will doch nur helfen“, verteidigte Sabine ihre Mutter. „Du weißt doch, wie aktiv sie ist. Sie braucht etwas zu tun.“

„Dann soll sie sich um ihre eigenen Sachen kümmern!“ Markus wurde lauter und bemerkte erst danach, dass Kollegen ihn hören konnten. „Hör zu, ich rufe dich später zurück. Ich kann gerade nicht sprechen.“

Er legte auf und starrte aus dem Fenster. Hätte er damals darauf bestehen müssen, dass Ingrid in ihrer Wohnung blieb? Aber sie hatte sie kurz nach dem Tod ihres Mannes verkauft, weil dort angeblich zu viele Erinnerungen hingen. Nun gab es keinen einfachen Weg zurück.

Am Abend blieb Markus länger im Büro, als nötig gewesen wäre. Er wollte nicht nach Hause. Als er schließlich doch kam, empfing Sabine ihn mit einem schuldbewussten Gesicht.

„Ist etwas passiert?“, fragte er und zog die Schuhe aus.