Ein dunkles Baby, ein zerbrochenes Eheglück und zwei Morde: Was 1971 hinter dem unglaublichen Kindertausch in einer sowjetischen Stadt steckte, kam erst nach einer grausamen Kette von Verbrechen ans Licht

Sie bestätigte, dass ein Motorradfahrer sie gestoßen hatte. Der Mann habe einen Helm getragen, deshalb habe sie sein Gesicht nicht erkennen können.

Eine Sache wusste sie allerdings mit völliger Sicherheit: Der Täter war nicht ihr Ehemann Thomas.

Damit steckte die Untersuchung erneut fest.

Als Anna aus dem Krankenhaus entlassen wurde, wartete Thomas überraschend vor dem Eingang auf sie.

Die vergangenen Wochen hatten ihn zum Nachdenken gezwungen. Er wollte seiner Frau nun glauben und hatte den Entschluss, sich sofort scheiden zu lassen, aufgegeben.

Anna und Thomas sprachen lange miteinander. Schließlich beschlossen sie, ihre Blutgruppen untersuchen zu lassen. Auf diese Weise wollten sie zumindest annähernd feststellen, ob das dunkelhäutige Baby tatsächlich ihr gemeinsames Kind war.

Eine absolute Gewissheit konnte eine solche Untersuchung natürlich nicht liefern. Doch im Jahr 1971 gab es die heute selbstverständliche DNA-Analyse noch nicht. Für beide war die Frage nach der Herkunft des Kindes trotzdem von quälender Bedeutung.

Anna begann immer stärker zu vermuten, dass ihr Baby im Krankenhaus vertauscht worden war.

Die Webers ließen die notwendigen Untersuchungen durchführen und warteten auf das Ergebnis. Die Auswertung sollte einige Zeit dauern.

Keiner von ihnen ahnte, dass allein der Entschluss, die Abstammung des Kindes überprüfen zu lassen, eine neue Reihe rätselhafter und tödlicher Ereignisse auslösen würde.

Wenige Tage später kam der Arzt Klaus Bergmann ums Leben. Ein Lastwagen überfuhr ihn. Das Fahrzeug wurde nicht weit vom Unfallort entfernt gefunden, die Fahrertür stand offen.

Der tatsächliche Besitzer des Lastwagens war schnell ermittelt. Die Miliz fand ihn in seiner Wohnung. Der Mann war völlig fassungslos und beteuerte, er habe nicht einmal bemerkt, dass sein Fahrzeug verschwunden war.

Offenbar war der Lastwagen gestohlen worden. Damit konnte der Tod des Arztes unmöglich einfach als gewöhnlicher Verkehrsunfall abgetan werden.

Dann stießen die Ermittler auf eine beunruhigende Einzelheit: Klaus Bergmann hatte bei Annas Geburt Dienst gehabt.

Der Zufall wirkte zu auffällig, um ihn zu ignorieren.

Die Beamten kamen zu dem Schluss, dass der Schlüssel zu dem gesamten Rätsel im Krankenhaus liegen musste.

Sie bestellten die Hebamme Sabine Krüger zum Verhör. Sie hatte Bergmann während der Geburt von Anna Weber assistiert.

Sabine versicherte, alles sei völlig normal verlaufen. Es habe keinerlei Zwischenfälle gegeben. Das Kind, das man Anna nach der Geburt übergeben hatte, sei ohne jeden Zweifel ihr eigenes gewesen.

Doch den erfahrenen Ermittlern entging nicht, wie angespannt die Frau wirkte. Sie antwortete auffallend vorsichtig, wich den Blicken aus und schien ständig Angst zu haben.

Zunächst wollten die Beamten keinen zusätzlichen Druck auf sie ausüben. Sie konzentrierten sich lieber darauf, den Verantwortlichen für den Tod des Arztes zu finden.

Das erwies sich als Fehler.

Bereits am nächsten Tag wurde Sabine Krügers Leiche in einem Dienstzimmer des Krankenhauses entdeckt. Jemand hatte auch sie getötet.

Bei den Befragungen des Personals kam eine weitere wichtige Information ans Licht. Am Tag vor dem Mord hatte ein Mitarbeiter im Gebäude einen unbekannten Mann in einem weißen Kittel gesehen.

Der Fremde hatte sich als Praktikant ausgegeben.

Der Mitarbeiter erinnerte sich besonders gut an ihn, weil der angebliche Praktikant viel zu alt für einen jungen Auszubildenden gewirkt hatte. Schon damals war ihm der Mann verdächtig erschienen.

Einige Tage später lagen endlich die Ergebnisse der Untersuchung von Anna und Thomas Weber vor.

Das Resultat war eindeutig: Weder Anna noch Thomas waren die biologischen Eltern des dunkelhäutigen Babys.

Das Kind war tatsächlich vertauscht worden.

Nun fügten sich die einzelnen Teile der Geschichte langsam zusammen.

Jemand hatte im Krankenhaus den Säugling der Webers gegen ein anderes Kind ausgetauscht. Als der unbekannte Drahtzieher erfuhr, dass Anna und Thomas ihre Verwandtschaft überprüfen lassen wollten, begann er, alle Menschen zu beseitigen, die die Wahrheit kannten.

Die Ermittler gingen davon aus, dass der Kopf hinter einer derart komplizierten Intrige die Morde kaum selbst ausgeführt hatte. Wahrscheinlicher war, dass er dafür einen anderen Mann angeworben hatte.

Ein gewöhnlicher, gesetzestreuer Bürger würde sich niemals auf eine solche Aufgabe einlassen. Ein vorbestrafter Gewohnheitsverbrecher dagegen konnte sich für eine hohe Bezahlung dazu bereitfinden.

Dem Krankenhausmitarbeiter, der den falschen Praktikanten gesehen hatte, legte man Fotos von bekannten Straftätern vor.

Fast sofort zeigte der Mann auf das Bild, das er wiedererkannte.

Der Gesuchte hieß Rolf Mertens. Er war ein mehrfach verurteilter Rückfalltäter und hatte bereits eine lange Gefängnisakte.

Die Miliz brauchte nicht lange, um ihn aufzuspüren. Mertens versteckte sich kaum, weil er überzeugt war, keine Spuren hinterlassen zu haben.