Sie glaubte, das kostbarste Geschenk ihres Mannes sei für sie bestimmt – doch als sie die Schatulle öffnete, erkannte sie, für wen er die Liebe seines Lebens hielt

Markus blickte auf das Schmuckstück. Für einen winzigen Moment veränderte sich sein Gesicht. Seine Augen verrieten Verwirrung, und sein Lächeln erstarrte.

Dann fing er sich.

„Keine Ahnung, Clara. Ehrlich. Es ist ja nicht mein Schmuck.“

„Natürlich nicht deiner“, lachte sie. Ihr Lachen klang jedoch angespannter als sonst. „Sophie war vor unserer Abreise hier und hat mit Lina gespielt. Sie muss ihn damals verloren haben. Ich rufe sie gleich an. Und du hast behauptet, überall geputzt zu haben!“

Markus kratzte sich verlegen am Kopf.

„Vielleicht nicht überall. Aber der Flur war definitiv sauber.“

Sie lachten zu dritt. Lina fand es besonders lustig, dass ihre Mutter den Vater neckte.

Clara rief Sophie an. Diese freute sich tatsächlich über den Fund. Sie erzählte, dass sie den Ohrclip schon lange gesucht und geglaubt hatte, ihn auf der Straße verloren zu haben.

Dann teilte sie Clara überraschend mit:

„Übrigens, ich habe endlich eine neue Stelle!“

„Wirklich? Wo?“

„In eurer Firma. In der Logistikabteilung. Sie sitzt zwar in einem anderen Gebäudeflügel, aber ich freue mich sehr.“

Clara schwieg kurz.

„Dort arbeitet doch Markus.“

„Das weiß ich. Aber wir sind in verschiedenen Bereichen und werden uns wahrscheinlich kaum begegnen. Die Stelle war einfach zu gut, um sie abzulehnen.“

Nach dem Gespräch spürte Clara eine unerklärliche Unruhe. Es gab keinen offensichtlichen Grund dafür, und doch fühlte sich ihr Inneres plötzlich kalt an.

Sie trat zum Spiegel im Flur. Eine gebräunte junge Frau mit hellen, von der mallorquinischen Sonne aufgehellten Haaren sah ihr entgegen. Ihr Gesicht wirkte frisch und erholt.

Nur ihre Augen waren unsicher.

Wie lange würde es dauern, bis sie sich wieder wie früher fühlte? Bis sie ihre berufliche Energie und ihre Selbstständigkeit zurückgewann?

Am Abend erzählte sie Markus von Sophies neuer Stelle.

„Ach ja?“, fragte er und legte sein Tablet beiseite.

„Clara, lass uns gleich etwas klären. Ich werde ihr nicht helfen, Karriere zu machen, und ihre Arbeitsprobleme werde ich auch nicht lösen. Du weißt, dass ich Berufliches und Privates nicht vermischen will. Sie soll sich allein einarbeiten.“

„Ich habe dich überhaupt nichts darum gebeten“, erwiderte Clara. „Ich habe dir nur erzählt, dass sie dort anfängt.“

„Dann ist ja alles gut.“

Er schwieg kurz und wechselte plötzlich das Thema.

„Was soll ich dir eigentlich zum Geburtstag schenken? Ich möchte nicht wieder etwas kaufen, das dir nicht gefällt.“

„Überrasche mich“, sagte Clara lächelnd.

Sofort sah sie die dunkelblaue Samtschatulle vor sich. Ihr Herz begann schneller zu schlagen.

„Gib mir wenigstens einen Hinweis“, bat Markus. „Schmuck? Kleidung? Noch eine Reise?“

„Schmuck“, antwortete Clara, ohne darüber nachzudenken. „Etwas besonders Schönes. Etwas Ungewöhnliches.“

„Schmuck?“ Er wirkte ehrlich erstaunt. „Du hast doch immer gesagt, teure Juwelen seien eine Verschwendung.“

„Diesmal habe ich einfach Lust darauf.“

Sie wandte sich zum Fenster und tat so, als müsste sie den Vorhang richten.

Claras Geburtstag fiel auf die Mitte des Januars. Markus bestand darauf, in einem guten Restaurant zu feiern. Verwandte, einige enge Freunde und natürlich Sophie wurden eingeladen.

Sophie kündigte an, etwas später zu kommen, und bat darum, ohne sie zu beginnen.

Der Abend schien perfekt zu werden. Warmes Licht fiel von den Kronleuchtern, leise Musik erklang, und auf den festlich gedeckten Tischen standen Gläser und Blumen. Clara trug ihr schönstes Kleid: dunkelblauen Samt, freie Schultern und eine elegante, schmale Silhouette.

Das Kleid schien geradezu für das Saphircollier gemacht worden zu sein.

Clara stellte sich vor, wie die tiefblauen Steine an ihrem Hals glänzen würden, und musste ihr glückliches Lächeln unterdrücken.

Die Gäste gratulierten ihr, überreichten Geschenke und hielten herzliche Reden.

Schließlich stand Markus auf. Lange sprach er davon, wie sehr er seine Frau liebte, wie dankbar er für ihre Familie und ihre Tochter sei. Dabei sah er Clara direkt an.

Sein Blick wirkte so zärtlich, dass einige Gäste gerührt die Augen senkten.

Dann holte er eine hübsche, silbern verpackte Schachtel unter dem Tisch hervor.

Claras Herz raste.

Allerdings war die Form anders als erwartet. Sie erinnerte sich an die längliche Samtschatulle, doch vor ihr stand eine quadratische Box.

„Er hat den Schmuck bestimmt nur umgepackt“, dachte sie.

Mit leicht zitternden Händen entfernte sie das Papier und hob den Deckel.

Für einen Augenblick schien die Zeit stehen zu bleiben.

Die Stimmen um sie herum wurden zu einem dumpfen Geräusch.

In der Schachtel lag tatsächlich ein teures Schmuckset. Aber es war nicht das, auf das Clara gewartet hatte.

Auf schwarzem Samt lagen schwere Schmuckstücke aus gelbem Gold. Das auffälligste Motiv war eine Schlange. Eine massive Kette stellte einen gewundenen Schlangenkörper dar. Der Kopf mit winzigen Rubinen als Augen berührte nahe dem Verschluss den Schwanz.

Auch das Armband wiederholte dieses Motiv. Dazu gehörte ein Ring.