Als Clara auf der Hochzeit ihrer ehemaligen Schwägerin auftauchte, wurde Tobias kreidebleich – doch die größte Überraschung des Abends wartete noch auf sie beide…

„Ja!“ Nina strahlte. „Ich liebe ihn! Er ist so stark und wunderschön. Und erst der Innenraum! Echtes Leder, eine fantastische Musikanlage … Im Moment fahre ich allerdings nur in der Stadt. Auf die Landstraße traue ich mich noch nicht so richtig.“

Clara hörte den beiden zu und kämpfte verzweifelt gegen die Tränen an. Jung, schön und unbeschwert – Nina schien all das zu verkörpern, was Clara selbst längst nicht mehr in sich erkennen konnte.

„Wir sollten zurückgehen“, sagte Tobias und sah auf seine Uhr. „Gleich wird wohl ein Toast ausgesprochen. Viel Glück, Clara. Ich hoffe, dein … Unternehmen … kommt irgendwann doch noch richtig in Gang.“

Die beiden entfernten sich. Clara blieb sitzen und starrte reglos auf ihre Hände.

In ihr breitete sich langsam ein schweres, bitteres Gefühl aus. Verletzung, Demütigung und die plötzlich schneidend klare Erkenntnis, wie allein sie war, vermischten sich miteinander.

Schließlich stand sie abrupt auf und ging zur Terrasse. Sie brauchte einige Minuten für sich, frische Luft und die Möglichkeit, wieder Herrin ihrer Gefühle zu werden.

Draußen war es ruhig und kühl. Clara legte beide Hände auf das Geländer, schloss die Augen und versuchte, die Tränen zurückzuhalten.

Doch sie liefen ihr trotzdem über die Wangen.

„Bitte, nehmen Sie das.“

Ein Mann, der neben ihr gestanden hatte, hielt ihr ein sauberes Taschentuch hin.

Clara wandte sich um und sah einen eleganten Mann um die fünfzig in einem teuren, tadellos sitzenden Anzug.

Sie nahm das Taschentuch entgegen und tupfte vorsichtig ihre Augen ab.

„Danke“, flüsterte sie. „Es tut mir leid, dass Sie mich in diesem Zustand sehen mussten.“

„Martin Bergmann“, stellte sich der Mann vor. „Und Sie müssen sich wirklich nicht entschuldigen. Auf Hochzeiten liegen die Gefühle schließlich oft besonders offen.“

„Clara.“ Sie versuchte zu lächeln. „Obwohl wir uns vermutlich schon kennen. Vor einigen Jahren waren Sie auf dem Geburtstag meines ehemaligen Mannes. Erinnern Sie sich?“

„Natürlich.“ Herr Bergmann nickte sicher. „Wenn ich mich richtig erinnere, arbeiteten Sie damals im Werbebereich.“

„Das stimmt.“ Clara hielt ihm das Taschentuch hin.

„Behalten Sie es ruhig.“ Er schob ihre Hand sanft zurück. „Falls meine Frage nicht zu persönlich ist: Was hat Sie so sehr aus der Fassung gebracht?“

Clara zögerte kurz. Doch der Wunsch, wenigstens ein paar freundliche Worte zu hören, war stärker als ihre Vorsicht.

„Mein ehemaliger Mann hat mir zu verstehen gegeben, dass ich in den vergangenen drei Jahren nichts erreicht hätte“, gestand sie. „Und das Schlimmste ist, dass ich manchmal selbst zu glauben beginne, er könnte recht haben.“

„Da muss ich Ihnen widersprechen.“ Herr Bergmann stellte sich neben sie und stützte die Arme auf das Geländer. „Vor drei Jahren habe ich Sie als eine stille, sehr unsichere Hausfrau kennengelernt.“

Er betrachtete sie aufmerksam. „Heute sehe ich eine selbstständige Frau vor mir, die ihren eigenen Wert kennt. Was haben Sie in dieser Zeit gemacht?“

„Ich habe viel gearbeitet. Zuerst war ich Managerin in einer Werbeagentur. Danach habe ich mich entschieden, meine eigene Agentur zu eröffnen.“

„Wirklich?“ In seinen Augen erschien ehrliches Interesse. „Und wie läuft es?“

„Ich beschäftige zehn Mitarbeiter, habe ein eigenes Büro im Zentrum und mehrere wichtige Kunden.“ Mit jedem Satz wurde Claras Stimme sicherer. „Letzte Woche haben wir außerdem eine große Ausschreibung gewonnen.“

„Das ist beeindruckend.“ Herr Bergmann klang aufrichtig. „Nicht jeder Mensch wagt es, mit Anfang dreißig sein Leben vollständig zu verändern und etwas von Grund auf aufzubauen. Sie können stolz auf sich sein. Für einen solchen Schritt braucht man Mut.“

„Oder völlige Verzweiflung“, sagte Clara mit einem traurigen Lächeln.

„Manchmal sind diese beiden Gefühle kaum voneinander zu unterscheiden“, stimmte er ihr zu. „Nimmt Ihre Agentur derzeit neue Kunden an? Meine Firma sucht gerade einen Partner für den Bereich Werbung.“

„Was für ein Unternehmen führen Sie?“, fragte Clara sofort in einem geschäftlichen Ton.

„WestBau. Vielleicht haben Sie schon davon gehört?“ Herr Bergmann zog eine Visitenkarte aus der Tasche. „Ich bin der Geschäftsführer. Wir planen einen umfassenden Markenrelaunch. Ich würde mich gern am Montag mit Ihnen treffen und alles ausführlich besprechen.“

Clara schluckte nervös. Der Name WestBau war praktisch jedem Menschen in der Stadt bekannt.

„Sehr gern.“ Mit leicht zitternden Fingern nahm sie die Karte entgegen. „Ich komme mit großer Freude.“

„Wunderbar. Und nun sollten wir wieder hineingehen“, sagte Herr Bergmann galant. „Sonst verpassen wir noch die Hochzeitstorte.“

Sie betraten den Saal genau in dem Moment, in dem das Brautpaar begann, die mit Blumen verzierte, mehrstöckige Torte anzuschneiden.

Herr Bergmann rückte Clara den Stuhl zurecht, wartete, bis sie sich gesetzt hatte, und nahm anschließend neben ihr Platz. Dabei setzte er das Gespräch fort.

Er war ein hervorragender Gesprächspartner – gebildet, klug und mit einem feinen Sinn für Humor.